Ajedrez en Bujaco

La máquina de ajedrez

Entretenida narración que nos acerca a la vida cotidiana de la corte austrohungara de la emperatriz María Teresa, en la segunda mitad del siglo XVIII, el Siglo de las Luces.

A través de las historias paralelas del barón W. Von Kempelen constructor, más que inventor, de una máquina para jugar al ajedrez y de sus ayudantes, Tibor y Jakob, participamos como espectadores de las intrigas palaciegas y la lucha soterrada por conseguir los favores de la emperatriz o una buena posición en la corte. Igual que ahora pero con peluca.

Una galería de personajes secundarios entran y salen de escena a lo largo de la obra en la que las envidias, los celos, las mentiras y las traiciones van preparando el tablero en el cual Von Kempelen construye y exhibe su autómata asombrando a una sociedad muy crédula. El autor, Robert Löhr, los aprovecha para pintar un retrato de una época de grandes cambios. Nos aproxima a la francmasonería (el eterno aspirante Georg Stegmüller), a los inicios de la mecánica con futuro de robótica (interesante el enfrentamiento entre el barón y el maestro relojero Neuchâtel) haciendo un guiño al lector cuando por boca de un personaje fugaz nos recuerda a Phillip K. Dick (¿en qué sueña un autómata?, ¿en ovejas mecánicas?)[1]

No podía faltar en esta intriga el enfrentamiento con la Iglesia, el juicio al que es sometido el barón. La disputa entre ciencia y religión. Sublime el diálogo entre Zeus y Prometeo, entre juez y acusado, entre la fuerza del poder y la fuerza de la Razón.

W. Von Kempelen construye un autómata, una máquina, que presenta a sus contemporáneos como capaz de pensar y jugar con gran destreza al ajedrez, pero es un engaño. Al lector, a nosotros, desde las primeras páginas, nos es revelado el secreto de “El Turco” convirtiéndonos en cómplices involuntarios y asistiendo impotentes a la degradación de las vidas de los protagonistas a causa de la avaricia. La maldición del turco.

[1] Phillip K. Dick, autor de la obra “¿Sueñan los autómatas con ovejas mecánicas?” (1968); llevada al cine con el nombre de Blade Runner (1982) y dirigida por Ridley Scott.